Para muchas personas no está del todo clara la diferencia entre la acreditación y la certificación, ni lo que implica cada una de ellas. Pueden incluso pensar que son iguales, pero a continuación se verá que existen matices claros para distinguirlas.
CERTIFICACIÓN
Es un proceso mediante el cual un tercero (entidad de certificación) evalúa o verifica las competencias que posee una empresa en el desarrollo de sus actividades. Su objetivo es obtener una declaración pública (certificado ISO) de que un producto o sistema cumple con las normas establecidas.
Existen diferentes tipos de certificación:
- De producto: se inspecciona el proceso de fabricación y muestras de productos.
- De sistemas de gestión: se inspeccionan los procesos y la manera de trabajar (por ejemplo, ISO 9001 Sistemas de Gestión de Calidad).
- De personas: se inspeccionan las habilidades y conocimientos.
Una empresa puede querer certificarse por diferentes razones:
- Ser más competitivo.
- Mejorar sus procesos en base a normas establecidas.
- Acceder a concursos públicos o licitaciones.
- Por requisitos legales.
- Por imposición de una empresa cliente o de su sector.
Algunas de las entidades de certificación más importantes son Asociación Española de Normalización y Certificación (AENOR), Bureau Veritas Quality International España, Det Norske Veritas (DNV), Lloyd’s Register Quality Assurance y SGS España.
ACREDITACIÓN
En la acreditación se realizan pruebas de capacidades técnicas, con el objetivo de comprobar que la empresa es capaz de realizar lo que se dispone a hacer.
Se pueden evaluar diferentes tipos de actividades: ensayos, calibraciones, inspecciones, y certificaciones.
Algunos motivos por los que una empresa puede desear acreditarse son:
- Poseer informes de evaluación y certificaciones avaladas y reconocidas por una norma establecida.
- Tener mayor validez en el mercado.
- Tener mayor credibilidad y confianza.
Cada país o región cuenta con una entidad de acreditación responsable del cumplimiento de los criterios de acreditación para las organizaciones que quieran someterse a este proceso. En España la entidad de acreditación es ENAC (Entidad Nacional de Acreditación).
A modo de resumen, se podría decir que la acreditación aplica a tareas específicas, mientras que la certificación aplica a especificaciones de productos, servicios o procesos de una empresa.
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